Cosa succedeva negli anni 30 nel cuore dell’Europa? Il Novecento aveva sintetizzato le ondate artistiche in un fiume di tensioni e suggestioni. C’è chi oggi lo chiama Modernismo naufrago, e fino al 19 febbraio 2023, al Kunstmuseum Basilea c’è l’interessante mostra “Castaway Modernism Basel’s Acquisitions of “Degenerate” Art” (in origine Zerrissene Moderne), curata da Eva Reifert (curatrice del XIX secolo e dell’arte classica moderna), Tessa Friederike Rosebrock (responsabile della ricerca sulla provenienza).
La divisione del modernismo classico del Kunstmuseum Basel vanta una delle più prestigiose collezioni del suo genere. Eppure il lavoro di assemblaggio è iniziato relativamente tardi. Nell’estate del 1939, il Kunstmuseum acquisì ventuno opere eccezionali del modernismo tedesco e francese. Denunciati come “degenerati”, erano stati forzatamente rimossi dai musei tedeschi nel 1937 in seguito alla politica culturale nazista.
Questi artisti che oggi si possono ammirare, in qualità di tesori salvati, erano quindi destinati al mercato estero. Trippo moderni, troppo in contrasto col regime dittatoriale.
Le opere acquistate nel 1939 sono esposte nel loro contesto storico, appaiono fianco a fianco con altre grandi opere dell’Espressionismo tedesco dai musei e collezioni private in tutto il mondo. Un’altra sezione chiave della mostra indaga sui destini di opere che sono ancora presenti nella storia delle acquisizioni di Basilea ora considerato distrutto o mancante.
Il Kunstmuseum Basel ha acquistato direttamente altri oggetti dal deposito confiscato dai musei tedeschi. Il Musée des Beaux-Arts di Liegi in Belgio è stato l’unico altro museo ad acquisire una serie significativa di manufatti precedentemente detenuti da musei tedeschi.
Dall’inizio del secolo, molti musei tedeschi avevano speso somme considerevoli collezioni d’arte moderna, acquisto di opere dell’Espressionismo, della Nuova Oggettività, del Cubismo, e il Dadaismo così come il modernismo francese. I nazionalsocialisti nell’estate del 1937, sequestrarono più di 21.000 opere d’arte “degenerate” da musei tedeschi. Opere di artisti ebrei e opere con soggetti ebrei o politici erano tra gli obiettivi primari della campagna. Molte delle opere confiscate furono esposte nella mostra Degenerate Art tenutasi a Monaco nel 1937.
Circa 780 dipinti e sculture e 3.500 opere su carta furono postate in un deposito sito nel nord di Berlino. Tra questi pezzi, 125 opere furono selezionate per un’asta tenuta da Theodor Fischer a Lucerna alla fine di giugno 1939. Quattro mercanti d’arte, tra cui Karl Buchholz e Hildebrand Gurlitt, furono coinvolti per trovare acquirenti internazionali mentre gran parte delle scorte “invendibili” furono bruciate a Berlino il 20 marzo 1939.
Poi l’interesse del Kunstmuseum di Basilea coincise con l’asta Modern Masters from German Museums che si tenne alla Galerie Theodor Fischer, Lucerna, il 30 giugno 1939. Da lì, arrivò un primo lotto di otto opere tra cui Paul Klee, una natura morta di Lovis Corinth, Ritratto dei genitori di Otto Dix, Paula Modersohn-Becker, Due gatti di Franz Marc, un’opera su carta di Marc Chagall.
La mostra Castaway Modernism è la prima a riunire le opere dell’arte “degenerata” che entrò allora nella collezione del museo con quelli che Basilea non acquistò, tra questi La famiglia Soler di Pablo Picasso, Morte e maschere di James Ensor e La ragazza seduta di Wilhelm Lehmbruck.
Dancer di Marg Moll è un’illustrazione particolarmente sorprendente che si pensava fosse stata distrutta. Recuperata miracolosamente nel 2010, riemerse durante la costruzione di una nuova linea metropolitana dalle macerie rimaste dal bombardamento di Berlino.
A Basilea ci sono anche dei film muti della durata di circa tre minuti basati su fotografie storiche e i documenti vengono riprodotti in loop in ogni galleria e servono come introduzione alle mostre. I film sono stati sviluppati e prodotti da teamstratenwerth.
Fotoservizio da Basile di Gianni Foraboschi – The Way Magazine
